Satu-satunya yang konstan sepanjang liburan delapan hari saya di Jepang bulan lalu adalah udon.
Bagian Jepang yang kami kunjungi, Shikoku, terkenal dengan mie gandum putih yang tebal, khususnya varietas yang agak kenyal yang dikenal sebagai Sanuki udon.
Sanuki adalah nama lama prefektur Kagawa di bagian utara pulau Shikoku, di mana gaya lokal udon adalah sumber kebanggaan besar, serta pendapatan, mengingat keberadaannya di mana-mana di restoran dan toko, terutama toko-toko khusus lokal yang melayani wisatawan domestik dan asing.
Sejujurnya, udon bukan mie Jepang favorit saya. Saya lebih suka soumen, jenis mie gandum yang lebih tipis dan lebih lembut, dan soba yang lebih bersahaja yang terbuat dari soba. Ketika saya memiliki udon, saya lebih suka memakannya dingin, mencelupkan mie ke dalam secangkir saus celup ringan berbahan dasar ikan.
Karena itu, makanan saya yang paling berkesan, dan memuaskan, di Shikoku bulan lalu adalah semangkuk besar Sanuki udon dalam kaldu panas, atasnya dengan berbagai macam makanan yang digoreng, di sebuah restoran di sebuah kota kecil di Kagawa.
Itu adalah 4 derajat Celcius (39 derajat Fahrenheit) yang sangat basah dan berangin di luar, dan yang saya miliki hanyalah T-shirt, sweter tipis dan mantel yang tidak cukup terisolasi. Saya juga tidak memakai kaus kaki.
Saya yakin bahwa menyeruput mie panas dan berkuah di tempat yang ramai dan tidak repot yang menyerupai kantin sekolah adalah apa yang mencegah saya masuk angin hari itu.
Tidak ada yang benar-benar tahu kapan atau bagaimana Sanuki udon pertama kali muncul. Menurut legenda setempat, Kukai, seorang biksu Buddha setempat, yang membawa kembali metode pembuatan mie dari Tiongkok.
Kukai (774–835) adalah bagian dari sekelompok biksu Jepang yang berlayar pada tahun 804 ke Tiongkok, yang saat itu berada di bawah kekuasaan dinasti Tang, untuk mempelajari lebih lanjut tentang agama Buddha.
Sekembalinya dua tahun kemudian, ia mengajar orang-orang miskin di daerah asalnya yang kekurangan beras cara membuat udon.
Seperti banyak cerita asal dari masa lalu, legenda ini kekurangan bukti sejarah, tetapi menghubungkan Sanuki udon dengan Kukai adalah kudeta pemasaran.
Tidak diragukan lagi pembuat mie masih menuai keuntungan dari hubungan mereka dengan Kukai, yang bukan sembarang selebriti, tetapi pendiri sekolah Buddhisme Shingon yang penting secara historis, dan masih berpengaruh.
Asal-usul udon, bukan hanya varietas Sanuki, tidak pasti. Sangat mungkin bahwa jenis mie ini tumbuh dari penganan yang diimpor dari Cina periode Tang, yang sangat populer selama periode Nara (710-794) di Jepang.
Menariknya, kanji (karakter Cina) untuk udon adalah variasi dari kata Cina untuk pangsit.
Tentu saja mie Jepang yang paling populer saat ini, di Jepang dan di tempat lain, adalah ramen, yang merupakan kreasi yang jauh lebih baru, diperkenalkan ke Jepang pada akhir abad ke-19 atau awal abad ke-20 oleh imigran Cina.
Ramen telah menjadi sangat populer di luar Jepang. Untuk alasan historis dan lainnya, ramen jauh lebih terkenal secara global daripada lamian senama Cina mereka (“mie tarik”). Fakta bahwa kata lamian harus dicetak miring, tetapi bukan ramen, berbicara banyak tentang jangkauan global yang terakhir.
Di Shikoku, kami makan udon hampir setiap hari, dan saya secara bertahap belajar untuk menghargai kepenuhan tekstur mereka.
Saya membawa pulang apa yang saya anggap jumlah yang wajar, baik mie segar maupun kering. Dengan cermat mengikuti instruksi, dengan bantuan Google Translate, saya telah membuat sendiri beberapa mangkuk udon lezat dalam kaldu.
Proyek saya berikutnya adalah ke YouTube cara saya membuat hidangan udon baru yang menarik. Saya punya banyak mie untuk digunakan.
Leave a Reply