Para ilmuwan di University of Pennsylvania dan perusahaan biotek Regeneron sedang menyelidiki apakah teknologi yang dikembangkan untuk terapi gen dapat digunakan untuk membuat semprotan hidung yang akan mencegah infeksi virus corona baru.
Idenya adalah menggunakan virus yang dilemahkan sebagai truk pengiriman untuk membawa instruksi genetik ke sel-sel di dalam hidung dan tenggorokan, yang pada gilirannya akan menciptakan antibodi yang kuat untuk menghentikan Sars-CoV-2 menyerang tubuh kita.
“Keuntungan dari pendekatan kami adalah Anda tidak memerlukan sistem kekebalan yang kompeten agar ini efektif,” James Wilson, seorang profesor kedokteran di Penn yang memimpin proyek tersebut mengatakan kepada AFP.
Teknologi ini saat ini sedang diuji pada hewan dan Wilson percaya bahwa, jika berhasil, itu bisa memberi orang perlindungan sekitar enam bulan dari dosis tunggal, menyemprotkan hidung, dan karenanya melengkapi vaksin yang dapat segera disetujui.
Wilson adalah pelopor terapi gen – memberikan kode genetik ke dalam sel pasien untuk mengoreksi cacat dan mengobati penyakit.
Tim penelitinya menemukan bahwa kelompok virus Adeno-Associated Virus (AAV), yang menginfeksi manusia dan primata lainnya tetapi tidak diketahui menyebabkan penyakit, dapat direkayasa untuk mengangkut DNA sehat ke dalam sel.
Pendekatan ini mengarah pada tahun 2019 untuk persetujuan Zolgensma, obat pertama untuk pengobatan atrofi otot tulang belakang, dan hari ini AAV sedang diselidiki untuk lusinan aplikasi yang lebih mungkin.
Wilson dihubungi oleh pemerintah AS pada Februari untuk melihat apakah dia dan labnya dapat menggunakan teknologi tersebut untuk melawan Covid-19.
Tetapi baru setelah Regeneron mengembangkan dua antibodi buatan laboratorium yang menjanjikan terhadap virus corona, yang mengikat protein permukaan patogen dan menghentikannya menyerang sel-sel kita, timnya dapat bergerak maju.
Antibodi Regeneron sendiri sedang dalam pengujian klinis tetapi telah menerima persetujuan darurat untuk pasien dengan Covid-19 ringan atau sedang yang berisiko tinggi terkena penyakit parah – dan baru-baru ini digunakan untuk mengobati Presiden Donald Trump.
Para peneliti berharap bahwa semprotan hidung dapat disemprotkan melalui lubang hidung, memasuki sel epitel hidung, dan membajak mesin pembuat protein mereka sehingga mereka membuat antibodi Regeneron.
Biasanya, hanya sel-sel kekebalan yang membuat antibodi, yang membuat ide baru ini menjadi pendekatan yang sangat inovatif.
Leave a Reply