Archives May 2024

WASHINGTON (Bloomberg) – Presiden terpilih AS Joe Biden telah memilih Miguel Cardona, kepala sekolah Connecticut yang telah menganjurkan pembukaan kembali sekolah di tengah krisis virus corona, sebagai pilihannya untuk menteri pendidikan, tim transisi mengumumkan Selasa (22 Desember).

Biden telah berkomitmen untuk memilih seseorang untuk memimpin Departemen Pendidikan yang telah berada di kelas, dan Cardona memulai karirnya sebagai guru sekolah dasar sebelum menjadi kepala sekolah.

“Bahkan ketika kami bekerja untuk membuka kembali sekolah kami dengan aman dan bertanggung jawab, kami juga perlu membangun sistem pendidikan publik yang mengangkat semua orang Amerika, terlepas dari ras, latar belakang, atau kode pos,” kata Biden dalam sebuah pernyataan.

“Miguel Cardona bukan hanya pegawai negeri yang berpengalaman, dia juga mantan guru dan administrator sekolah umum yang memahami apa yang dibutuhkan siswa, guru, dan sekolah kita untuk menjadi sukses.”

Sebagai orang Latin, Cardona membantu Biden memenuhi janji untuk memastikan kabinetnya beragam.

Cardona adalah komisaris pendidikan Connecticut dan telah mendesak sekolah untuk dibuka kembali selama pandemi, memperingatkan bahwa terlalu banyak siswa yang tertinggal karena mereka mengandalkan pembelajaran virtual.

Biden telah berjanji bahwa pemerintahannya akan bekerja untuk membuka kembali sekolah selama 100 hari pertama, jika Kongres mendanai peralatan pelindung dan langkah-langkah lain yang diperlukan untuk membuat sekolah lebih aman.

Serikat guru di negara bagian itu telah mengkritik dorongan untuk kembali ke ruang kelas, dengan alasan bahwa kriteria keselamatan yang lebih jelas diperlukan. Namun dalam sebuah pernyataan sebelum pengumuman Cardona, sebuah koalisi serikat pekerja yang mewakili karyawan sekolah umum di negara bagian itu, mengatakan pihaknya menghargai “keterbukaan dan kolaborasi” Cardona selama pandemi dan mengatakan dia akan menjadi kekuatan positif untuk pendidikan publik.

Cardona telah aktif dalam memerangi “kesenjangan digital” yang membuat jutaan siswa berpenghasilan rendah tidak dapat mengikuti di ruang kelas virtual. Pejabat Connecticut menyatakan bulan ini bahwa negara bagian itu adalah yang pertama di negara itu yang mendapatkan laptop dan internet nirkabel untuk setiap anak di negara bagian itu.

Para advokat telah meminta bantuan US$7 miliar (S$9,35 miliar) untuk program serupa di seluruh negeri, tetapi uang itu ditinggalkan dari paket stimulus Covid yang disahkan Senin malam.

Jika Cardona dikonfirmasi, dia akan menghadapi keputusan besar tentang bagaimana menangani portofolio pinjaman mahasiswa federal senilai US $ 1,5 triliun. Anggota parlemen progresif dan Demokrat menyerukan pemerintahan Biden untuk menggunakan otoritas eksekutif untuk membatalkan utang mahasiswa di seluruh dewan.

Biden telah mendukung pembatalan utang sebanyak US$10.000 untuk peminjam mahasiswa federal sebagai tanggapan terhadap pandemi, meskipun dia belum mengatakan apakah dia akan menggunakan otoritas eksekutif.

Senator Elizabeth Warren, seorang Demokrat Massachusetts, dan Pemimpin Minoritas Chuck Schumer mengatakan Biden harus melangkah lebih jauh dengan membatalkan utang hingga US$50.000 untuk peminjam yang berpenghasilan kurang dari US$125.000. Warren mengatakan pembatalan utang adalah langkah terbesar yang dapat diambil Biden untuk merangsang ekonomi tanpa Kongres.

Ketika Anand Kumar menjadi letnan di Angkatan Udara Republik Singapura (RSAF), salah satu tugasnya termasuk mengawasi Prajurit Nasional Siap Operasi (NSmen) yang kembali untuk Pelatihan Di Kamp (TIK) mereka.

“Beberapa dari mereka berbagi dengan saya apa yang dilakukan perusahaan mereka untuk mendukung mereka ketika mereka harus menggunakan TIK, dan itu mengilhami saya untuk memikirkan kebijakan yang ingin saya adopsi dalam bisnis saya sendiri,” kata pria berusia 35 tahun itu, yang meninggalkan RSAF pada tahun 2017.

Perusahaannya Allied Kinsmen Environmental Services menyelenggarakan sesi lari bulanan bagi karyawan untuk membantu mereka tetap bugar. Karyawan NSman juga menerima $ 50 atau $ 100 jika mereka mencapai penghargaan perak atau emas masing-masing selama Tes Kecakapan Fisik Individu (IPPT) tahunan mereka.

Selain itu, karyawan NSman yang menerima promosi pangkat militer mendapatkan kenaikan gaji lima hingga delapan persen, dan dapat dipromosikan di dalam perusahaan juga. “Kami ingin memberi penghargaan kepada mereka atas kepemimpinan mereka dan keterampilan lain yang diperoleh selama National Service (NS) karena ini mudah ditransfer dan dibagikan di tempat kerja, yang menambah nilai besar bagi perusahaan,” jelas Anand.

Untuk menetapkan kebijakan pro-NS seperti itu, Allied Kinsmen Environmental Services menerima Tanda NS (Emas). Diluncurkan pada tahun 2016, NS Mark adalah skema akreditasi tingkat nasional yang mengakui perusahaan dan organisasi untuk mendukung NS dan Total Defence.

Tahun lalu, Allied Kinsmen Environmental Services juga berkembang menjadi salah satu dari 148 penerima NS Advocate Awards yang bergengsi pada upacara virtual Total Defence Awards yang diadakan pada 25 November. Ini memenangkan NS Advocate Award untuk Usaha Kecil dan Menengah.

Ashok Kummar, 33, seorang pemimpin tim di Allied Kinsmen Environmental Services yang ditunjuk untuk perannya setelah ia dipromosikan dari kopral menjadi sersan, mengatakan ia menghargai dukungan perusahaannya.

“Insentif untuk berprestasi di IPPT memotivasi kami untuk tetap fit dan berjuang untuk hasil yang lebih baik. Supervisor kami juga merawat kami dengan cara lain, seperti menelepon kami untuk mencari tahu apakah kami mengatasi dengan baik selama TIK kami, “katanya.

Keseimbangan kerja-kehidupan-NS yang lebih baik

Perusahaan dapat memperkenalkan kebijakan lain untuk memungkinkan karyawan NSman menjaga kesehatan dan kebugaran mereka dan lebih bahagia di tempat kerja, kata penerima NS Advocate Award lainnya.

Misalnya, perusahaan keamanan AETOS Holdings telah mendirikan gym di rumah di berbagai lokasi, dan memberi insentif keuangan kepada karyawan NSman tergantung pada nilai IPPT mereka. Karyawan juga menikmati waktu istirahat untuk pulih setelah tugas TIK mereka. “Ini untuk memastikan bahwa mereka mendapatkan istirahat yang cukup, sehingga mereka tidak lelah ketika mereka kembali bekerja,” kata kepala eksekutif dan direktur eksekutif AETOS Holdings Alfred Fox, 47.

“Dengan hampir setengah dari karyawan kami adalah NSmen, sangat penting bahwa kami memberi mereka ketenangan pikiran dan dukungan yang kuat ketika mereka melayani bangsa. Berada di industri keamanan sendiri, kami memahami pentingnya NS, dan bagaimana setiap orang mendapat manfaat dari perdamaian dan stabilitas memiliki pasukan militer, polisi, dan pertahanan sipil yang kuat dan siap secara operasional,” tambahnya.

Sementara itu, rantai food court Food Republic menyediakan keanggotaan gym bersubsidi kepada karyawannya dan mengatur kegiatan kebugaran rutin serta pembicaraan tentang cara menjalani gaya hidup sehat.

Selain itu, perusahaan induknya, BreadTalk Group, menawarkan pemeriksaan kesehatan dasar gratis kepada stafnya. “BreadTalk memiliki tenaga kerja yang masih muda, dan sebagian besar karyawan laki-laki kami masih menjabat sebagai NSmen. Dengan mendukung karyawan NSman kami, kami dapat lebih memperkuat hubungan kami dengan mereka, “kata wakil kepala eksekutif grup Jenson Ong.

“Singapura telah membangun reputasi yang sangat kuat untuk keamanan nasionalnya, dan ini menguntungkan bagi kami saat kami berkembang di luar negeri. Kita tidak bisa menerima ini begitu saja. Sangat penting bagi kami untuk melakukan bagian kami sebagai warga korporat dengan mendukung kewajiban NS karyawan kami, “katanya.

Pada saat yang sama, perusahaan menawarkan fleksibilitas dalam shift sehingga karyawan NSman seperti manajer operasi BreadTalk untuk Food Republic dan gerai Food Junction Nick Li, 37, dapat berlatih untuk IPPT mereka sebelum atau sesudah bekerja. Gym di kantor pusat internasional BreadTalk di Seng juga memudahkan karyawan untuk tetap bugar.

“Mengelola operasi food court dan bepergian antara mereka dan kantor pusat bisa menjadi sangat sibuk. Mampu pergi ke gym di kantor pusat dan menghadiri kelas kebugaran di sana menghemat banyak waktu dan mendorong saya untuk tetap fit,” kata Li.

Baik AETOS Holdings dan Food Republic berkembang dari mencapai akreditasi NS Mark (Gold) hingga dianugerahi NS Advocate Award for Large Companies di Total Defence Awards 2020.

Brussel (AFP) – Belgia mencatat empat kasus varian virus corona mutan yang melanda Inggris pada awal Desember, kata pejabat kesehatan kepada AFP, Selasa (22 Desember).

Keempat kasus itu ditemukan pada awal bulan di wilayah Flemish utara negara itu yang berbatasan dengan Belanda, kata Jan Eyckmans, juru bicara menteri kesehatan Belgia.

Seorang juru bicara pusat krisis virus nasional mengatakan angka itu konservatif dan bahwa infeksi lain oleh strain bisa saja tidak terdeteksi karena Belgia menyaring mutasi baru jauh lebih sedikit daripada Inggris.

“Tidak banyak, tetapi bukan tidak mungkin ada lebih banyak,” kata Yves Van Laethem kepada AFP.

Strain baru virus yang ditemukan di Inggris tampaknya menyebar lebih mudah daripada jenis lain tetapi tidak ada bukti itu lebih mematikan atau resisten terhadap vaksin, menurut para ahli.

Penemuannya telah menyebabkan lebih dari dua lusin negara di seluruh dunia, termasuk Belgia, menangguhkan perjalanan dari Inggris karena tindakan pencegahan sejak akhir pekan.

Namun pakar penyakit menular Van Laethem memperingatkan bahwa keputusan untuk menutup perbatasan bisa terlambat.

“Bukankah musuh sudah ada di antara kita? Saya tidak tahu, tapi bukan tidak mungkin,” katanya.

“Penutupan ini mungkin sudah terlambat sejak mereka mulai menemukan kasus strain Inggris ini pada bulan September.”

Dia menambahkan tentang hasilnya: “Ini pertandingan pertama, ini ujian pertama bagi kami. Kami benar-benar telah bersama selama sembilan hari sebagai kelompok penuh.”

Pertandingan itu adalah salah satu dari dua pertandingan pada hari pembukaan, yang juga menampilkan debut Brooklyn Nets Kevin Durant yang telah lama ditunggu-tunggu.

Itu tidak mengecewakan, MVP Final NBA dua kali itu bekerja sama dengan Kyrie Irving dalam ledakan 125-99 atas Golden State Warriors.

Durant tidak bermain sejak menderita tendon Achilles robek yang menghancurkan bermain untuk Warriors melawan Toronto di game lima seri kejuaraan pada 10 Juni 2019.

Dia masih belum pulih dari operasi ketika dia melesat ke Nets sebagai agen bebas dan absen dari semua kampanye 2019-20 yang terganggu pandemi.

Irving mencetak 26 poin dengan empat rebound dan empat assist. Durant menambahkan 22 poin dengan lima rebound dan tiga assist dan semua starter Nets duduk di kuarter keempat dengan permainan yang baik di tangan.

“Rasanya enak,” kata Durant. “Saya tidak mendekatinya dengan cara yang berbeda. Pertandingan pra-musim saya merasakan energi yang sama, tetapi bagus untuk mendapatkan kemenangan.”

Kemenangan itu juga memberi dua kali NBA MVP Steve Nash kemenangan di pertandingan pertamanya sebagai pelatih kepala.

Nash dari Kanada adalah pilihan kejutan untuk pekerjaan Nets setelah lima tahun sebagai koordinator pengembangan pemain untuk Warriors.

Ini adalah awal dari musim 72 pertandingan – 10 lebih sedikit dari biasanya untuk setiap tim.

Dengan Covid-19 yang masih merajalela di Amerika Serikat, NBA belum mengisi perlengkapan untuk paruh kedua kampanye, memungkinkan fleksibilitas jika terjadi penundaan dan pembatalan.

“Ketika Anda bermain di luar gelembung, hampir tidak mungkin untuk menghindari virus ini,” komisaris NBA Adam Silver mengakui pada hari Selasa.

Dia berharap program pengujian yang kuat akan memungkinkan liga untuk mencegah wabah besar.

Warriors, yang berjuang musim lalu dan tidak termasuk di antara tim yang melanjutkan bermain dalam gelembung karantina NBA di Orlando, memainkan pertandingan pertama mereka sejak Maret.

Stephen Curry, yang hanya bermain lima pertandingan musim lalu sebelum menderita patah tangan, mencetak 20 poin pada tujuh dari 27 tembakan.

James Wiseman, pilihan keseluruhan kedua dalam draft bulan lalu, memulai di tengah, meskipun absen dalam tiga pertandingan pra-musim Warriors setelah dinyatakan positif terkena virus corona sebelum kamp pelatihan.

Rookie berusia 19 tahun yang menjulang tinggi itu melakukan dunk dua tangan di saat-saat pembukaan dan selesai dengan 19 poin dan enam rebound.

TOKYO (AFP) – Pebulutangkis peringkat 1 dunia asal Jepang Kento Momota mengabaikan kegelisahan untuk kembali ke kompetisi di Tokyo pada Rabu (23 Desember), hampir setahun setelah menderita cedera serius dalam kecelakaan mobil.

Momota mengalahkan Koshiro Moriguchi 21-12, 21-14 di babak pertama kejuaraan All-Japan, menandai kembalinya dari kecelakaan yang membuatnya takut karirnya mungkin berakhir setelah rongga matanya patah.

Momota akan berharap comeback-nya membawanya ke emas Olimpiade di Olimpiade Tokyo yang ditunda virus corona tahun depan, tetapi pemain kidal itu senang bisa kembali ke lapangan setelah mengirim lawannya dalam 36 menit pada hari Rabu.

“Saya memiliki perasaan khusus yang Anda dapatkan sebelum pertandingan, jenis di mana Anda tidak bisa duduk diam, dan sudah lama sejak saya merasakan itu,” kata Momota, yang terluka parah ketika kendaraan membawanya ke bandara pada Januari setelah ia memenangkan Malaysia Masters jatuh, menewaskan pengemudi.

“Saya pergi ke lapangan dan rasanya seperti saya kembali. Saya menikmatinya.”

Momota memulai pertandingan dengan sedikit keributan saat ia memenangkan lima poin pertama, tetapi kemudian salah menilai beberapa tembakan baseline dari lawannya dalam game pembuka yang penuh kesalahan.

Petenis berusia 26 tahun itu lebih menyesuaikan ritmenya di game kedua, dan menutup pertandingan dengan smash keras untuk membukukan tempatnya di babak berikutnya.

“Saya melewatkan banyak tembakan karena gugup,” akunya.

“Gerakan dan perasaan saya untuk pesawat ulang-alik tidak buruk, tetapi saya ingin mengurangi kesalahan di pertandingan berikutnya.

“Saya berhasil mempercepat permainan dan mendaratkan beberapa pukulan, tetapi ada banyak waktu di mana saya terlalu lambat dengan pengembalian saya. Saya perlu berpikir lebih banyak tentang bagaimana saya bereaksi terhadap setiap tembakan dan sedikit mencampuradukkan.”

Momota bertujuan untuk memenangkan gelar nasional ketiga berturut-turut minggu ini di Tokyo, sebelum menuju ke Thailand pada Januari untuk dimulainya kembali tur dunia bulu tangkis.

Dia berharap untuk merebut kembali bentuk yang membuatnya memenangkan 11 gelar yang memecahkan rekor tahun lalu, dan percaya dia akan mulai mencapai langkahnya sekarang setelah dia menyelesaikan rintangan pertama.

“Saya gugup karena itu adalah pertandingan pertama kejuaraan All-Japan, dan itu juga pertandingan pertama saya dalam waktu yang lama,” kata Momota.

“Ada banyak hal yang membuat saya merasa tidak nyaman, tetapi terlepas dari semua itu saya bisa bersantai dan memainkan permainan saya. Saya senang dengan itu.”

London (ANTARA) – Pebulu tangkis ganda Rusia Nikita Khakimov telah menerima larangan lima tahun setelah dinyatakan bersalah atas pelanggaran yang berkaitan dengan “taruhan, taruhan, dan hasil pertandingan yang tidak teratur”, Federasi Bulu Tangkis Dunia (BWF) mengatakan pada Rabu (23 Desember).

BWF membuka penyelidikan terhadap Khakimov setelah mendapatkan pernyataan dari whistle-blower, yang mengklaim shuttler telah mendekatinya untuk memanipulasi hasil pertandingan di Kejuaraan Tim Eropa yang diadakan pada Februari 2018.

Sebuah panel independen menemukan Khakimov melanggar peraturan integritas BWF, termasuk mendekati pemain dan menawarkan uang untuk memanipulasi pertandingan, bertaruh pada permainan bulu tangkis dan “dengan sengaja menghancurkan bukti pelanggaran korupsi untuk disembunyikan dari BWF”.

Khakimov, 32, adalah bagian dari tim putra Rusia yang memenangkan medali perunggu di Kejuaraan Tim Eropa 2020.

Panel telah memutuskan untuk tidak mengenakan denda pada Khakimov, mengatakan lamanya skorsing akan secara efektif mengakhiri karir bermainnya.

“Karena bulutangkis adalah satu-satunya sumber pendapatan yang diakuinya, penangguhan itu akan menghilangkan kemungkinan dia untuk mendapatkan uang dari profesi yang dipilihnya,” tambah panel itu.

KUALA LUMPUR (SIN CHEW DAILY/ASIA NEWS NETWORK) – Tahun 2020 sepatutnya menjadi Tahun Lawatan Malaysia dengan matlamat RM 100 bilion (S$ 32 bilion) dalam penerimaan pelancong dari 30 juta pemarah antarabangsa.

Sayangnya, ‘rencana sempurna’ seperti itu telah benar-benar terganggu oleh virus corona.

Menteri Pariwisata, Seni dan Budaya Nancy Shukri mengatakan bulan lalu seluruh industri pariwisata akan menderita kerugian lebih dari RM 100 miliar tahun ini, dengan kedatangan wisatawan turun menjadi hanya 4,2 juta atau 14 persen dari proyeksi awal.

Industri terkait perjalanan menyumbang sekitar RM 168,5 miliar atau 11,7 persen terhadap perekonomian nasional. Karena kemerosotan parah di industri ini, AirAsia X menemukan dirinya terlilit utang dan menghadapi kemungkinan likuidasi, sementara pemerintah sedang dalam pembicaraan dengan Khazanah untuk menyelesaikan masalah keuangan MAS.

32 agen perjalanan telah ditutup selama sepuluh bulan pertama tahun ini, bersama dengan banyak hotel, restoran, dll, membuat banyak orang kehilangan pekerjaan.

Meskipun Perdana Menteri Muhyiddin Yassin telah mengumumkan keringanan pajak penghasilan hingga RM 1.000 untuk biaya perjalanan domestik hingga 31 Desember tahun depan, inisiatif ini tidak banyak membantu industri perjalanan yang sedang berjuang.

Organisasi Pariwisata Dunia PBB (UNWTO) dan OECD mengatakan bisnis perjalanan global diperkirakan akan berkontraksi sebesar 80 persen tahun ini, yang terburuk dalam hampir tujuh dekade, dengan perkiraan kerugian industri sebesar US $ 4,7 triliun (S $ 6,2 triliun) atau 5,4 persen dari PDB dunia, di atas 174 juta pekerjaan hilang.

Industri perjalanan global telah berkembang dengan mantap pada tingkat tahunan 4 persen hingga 6 persen antara 2015 dan 2019.

Jumlah total wisatawan di seluruh dunia mencapai 12,3 miliar tahun lalu, menghabiskan total US $ 5,8 triliun. Tahun ini akan terjadi penurunan drastis sebesar 80 persen dalam pendapatan wisatawan.

Diperkirakan bahwa industri perjalanan baru akan mulai bangkit kembali pada kuartal terakhir tahun 2021.

Jika semuanya berjalan dengan baik, industri dapat pulih hingga 85 persen dari level 2019 pada 2022, dan pulih sepenuhnya hanya pada 2023.

Mungkin kita bisa berharap untuk melihat musim semi pertama industri perjalanan pada awal Q1 2022 jika vaksin virus corona bekerja.

Alokasi yang disisihkan untuk industri dalam Anggaran 2021 adalah RM 1.140,45 juta, yang hanya akan memiliki efek minimal pada pemulihan industri.

Kita harus menyadari bahwa industri pariwisata membentuk sekitar 6,7 persen dari PDB dunia sebesar US $ 86,6 triliun, dan merupakan satu hal yang negara-negara di seluruh dunia berjuang keras untuk meraihnya.

Negara-negara yang pertama kali keluar dari kesuraman virus corona akan menjadi yang pertama menikmati rasa manis dari pemulihan industri pariwisata. Kami tidak bisa menunggu hingga 2022.

Yang kami inginkan adalah pemulihan industri secepat mungkin, dan satu-satunya jalan keluar adalah menahan penyebaran virus secara efektif.

Dengan demikian, kita harus mengambil sikap yang lebih proaktif dalam mendorong program vaksinasi nasional dan kepatuhan yang ketat terhadap SOP, dengan harapan kita dapat melupakan seluruh pandemi ini sebelum kuartal kedua tahun depan.

Kami hanya dapat membuka perbatasan kami ke negara-negara yang telah berhasil menahan virus, dalam apa yang kami sebut ‘gelembung perjalanan’ jika kami sendiri berhasil melakukan hal yang sama.

Kegiatan wisata hanya akan ditingkatkan jika pengunjung asing dibebaskan dari karantina 14 hari.

Program ‘gelembung perjalanan’ telah dimulai antara Australia dan Selandia Baru, sementara antara Hong Kong dan Singapura akan dimulai bulan depan.

Lonjakan dramatis dalam kasus-kasus baru di negara ini dapat disalahkan pada jajak pendapat negara bagian Sabah yang seharusnya tidak diadakan sejak awal, dan lemahnya kepatuhan SOP di antara komunitas pekerja migran.

Jika kami telah meratakan kurva sebelumnya, kami akan dapat meluncurkan program gelembung perjalanan dengan sejumlah negara seperti Singapura, Hong Kong, Australia, Selandia Baru, Cina, Taiwan, Jepang, Vietnam, dan Thailand.

Kita bisa mulai dari perjalanan bisnis dan kemudian secara bertahap membuka pameran komersial, wisata medis, pendidikan, kunjungan sosial, perjalanan independen gratis (FIT) dan tur kelompok.

Pada tanggal 9 Desember, Kanselir Angela Merkel membuat permohonan emosional kepada Jerman di Budestag untuk mematuhi SOP, untuk tidak memiliki terlalu banyak kontak selama Natal dan menjadikannya “Natal terakhir bersama kakek-nenek”.

Dua hari kemudian, menteri pertahanan senior kami Ismail Sabri Yaakob melonggarkan pembatasan perjalanan pada jumlah infeksi komunitas yang rendah meskipun jumlah infeksi harian baru mengejutkan, mengatakan tidak mungkin bagi pemerintah untuk mengendalikan pergerakan setiap saat dan bahwa orang Malaysia harus lebih disiplin diri, mengutip contoh Taiwan.

Sepertinya hanya ini yang bisa kita lakukan. Semoga kita bisa disiplin seperti orang Taiwan dan mengikuti saran Merkel Jerman sehingga kita dapat berhasil menahan virus dan mengantar musim semi industri perjalanan yang telah lama ditunggu-tunggu.

Sin Chew Daily adalah anggota mitra media The Straits Times, Asia News Network, aliansi 23 organisasi media berita.

Sydney (ANTARA) – Seorang penulis Australia yang ditahan di Beijing atas tuduhan mata-mata mengatakan kepada pembacanya untuk “mengejar demokrasi, supremasi hukum dan kebebasan” dalam pesan Natal dari penjara yang mengatakan 300 interogasi tidak menghasilkan bukti apa pun.

Blogger pro-demokrasi Yang Hengjun, yang menghadapi persidangan atas tuduhan spionase yang dia bantah, tidak dapat menerima kunjungan dari istri atau keluarganya sejak dia ditangkap pada Januari 2019 setelah dia tiba di bandara Guangzhou dari New York.

Yang mengatakan dalam pesannya bahwa setelah “penyiksaan, lebih dari 300 interogasi dan banyak pelecehan verbal, saya sekarang berada di tempat meditasi retrospektif dan introspektif yang lebih dalam”, menurut mantan gurunya, Feng Chongyi, yang berbasis di Sydney.

Feng juga mengkonfirmasi keaslian pesan tersebut kepada Reuters.

Yang, 55, telah mengungkapkan dalam sebuah surat tahun 2011 kepada Feng bahwa ia sebelumnya bekerja untuk badan keamanan negara China selama satu dekade di Hong Kong dan Washington, dan meninggalkan dinas sebelum pindah ke Australia pada tahun 1999.

Dia kemudian menulis novel mata-mata yang diterbitkan di Taiwan, dan mengumpulkan banyak pengikut online di China sebagai blogger demokrasi, sebelum pindah ke New York.

Dia membantah mengungkapkan rahasia negara dalam novel-novelnya selama penahanan singkat sebelumnya pada tahun 2011 karena dicurigai terlibat dalam protes demokrasi Revolusi Melati.

Para diplomat Australia mengunjungi Yang pada 17 Desember, salah satu dari sedikit kunjungan yang diizinkan oleh otoritas China tahun ini.

Pengadilan Yang, yang seharusnya dilanjutkan pada Januari, telah ditunda tiga bulan.

Dalam pesan itu, Yang mengatakan dia “menunggu pengadilan”, dan masih memiliki “kepercayaan di pengadilan”.

“Apakah mereka menilai saya bersalah atau tidak akan mengatakan banyak tentang apakah pengadilan diatur oleh aturan hukum atau oleh kekuatan absolut murni,” katanya dalam pesan itu. “Saya memiliki keyakinan yang kuat pada kemanusiaan, pada kebenaran, keadilan dan Tuhan.”

Sydney (ANTARA) – Negara bagian terpadat di Australia pada Rabu (23 Desember) melonggarkan pembatasan virus korona untuk Natal setelah hari kedua berturut-turut jumlah kasus rendah, meskipun sebagian pinggiran pantai utara Sydney tetap dikunci.

New South Wales (NSW), di mana Sydney adalah ibu kotanya, melaporkan delapan kasus yang didapat secara lokal pada hari Rabu, tidak berubah dari Selasa dalam tanda lain bahwa jarak sosial dan pengujian massal telah mengendalikan wabah baru yang berbahaya.

Sekitar seperempat juta penduduk di kota terbesar Australia diperintahkan untuk tinggal di rumah selama lima hari mulai 19 Desember ketika pihak berwenang bergegas untuk menahan wabah, yang kini telah berkembang menjadi 97 kasus.

Warga di daerah yang terkena dampak diberitahu untuk tidak meninggalkan rumah mereka kecuali untuk berbelanja bahan makanan, bekerja, perawatan medis darurat atau mengunjungi kerabat yang terisolasi.

Perdana Menteri NSW Gladys Berejiklian mengatakan pembatasan itu akan tetap berlaku untuk pinggiran kota paling utara yang dikunci, meskipun penduduk sekarang akan diizinkan untuk menampung hingga lima tetangga pada Malam Natal, Hari Natal dan Boxing Day.

Pembatasan lebih dilonggarkan untuk bagian selatan pinggiran Northern Beaches, di mana batas tamu adalah 10 termasuk orang-orang dari bagian lain Sydney.

Penguncian penuh untuk seluruh wilayah akan dilanjutkan pada 27 Desember, kata perdana menteri.

“Mereka adalah perubahan sederhana dan perubahan sederhana untuk menjelaskan fakta bahwa setiap orang mengalami tahun yang sangat sulit,” kata Berejiklian.

“Kami tidak siap untuk mengambil langkah lebih lanjut dari apa yang telah saya uraikan. Kami pikir risikonya terlalu besar untuk melangkah lebih jauh dari apa yang kami miliki dan pada tanggal 27 kami ingin semua orang kembali ke apa yang kami miliki hari ini.”

Pihak berwenang NSW telah menambahkan puluhan tempat di seluruh kota yang terkait dengan cluster dan mendesak 5 juta penduduk Sydney untuk tetap waspada.

Australia telah melaporkan lebih dari 28.200 kasus virus corona dan 908 kematian sejak pandemi dimulai.

Australia telah memberlakukan larangan ekspor limbah daur ulang karena mencoba untuk meningkatkan daur ulang setelah larangan impor China yang meninggalkan Australia dengan tumpukan sampah yang meningkat.

Undang-undang baru melarang ekspor plastik, kertas, kaca dan ban yang belum diproses dan telah disertai dengan dorongan oleh pemerintah Federal dan Negara Bagian untuk mengembangkan fasilitas daur ulang domestik dan untuk mendorong bisnis menggunakan produk daur ulang.

Menteri Lingkungan Federal Sussan Ley mengatakan larangan itu akan membantu melindungi lingkungan dan mempromosikan pekerjaan: “Larangan ekspor mengirimkan pesan yang kuat bahwa sudah waktunya untuk bertanggung jawab atas limbah kita, untuk merebut peluang ekonomi untuk mengubah industri daur ulang kita dan untuk berhenti mengirim limbah bermasalah ke luar negeri.

“Dengan melakukan ini, kita dapat memainkan peran penting dalam mengurangi jutaan ton plastik yang mencemari lautan dunia.

Undang-undang tersebut mengikuti larangan mendadak yang diberlakukan oleh China pada tahun 2018 pada impor 24 jenis limbah – sebuah langkah yang menyebabkan penimbunan di Australia dan menyebabkan limbah yang dapat didaur ulang dikirim ke tempat pembuangan sampah. China sebelumnya membeli sekitar 30 persen ekspor limbah Australia tetapi melarang impor karena kekhawatiran bahwa beberapa bahan yang masuk dari luar negeri terlalu terkontaminasi dan menimbulkan risiko bagi lingkungan dan kesehatan masyarakat.

Larangan China mendorong pemikiran ulang di Australia tentang bagaimana menangani limbahnya dan menyebabkan langkah-langkah untuk menciptakan sektor yang lebih mandiri.

Australia menghasilkan limbah dalam jumlah tinggi – hampir tiga juta ton per orang per tahun – dan memiliki tingkat daur ulang yang relatif rendah. Sekitar 60 persen limbah didaur ulang pada tahun 2019, menurut data resmi. Tahun lalu, Australia mengekspor hampir 4,5 juta ton sampah ke luar negeri, terutama ke Indonesia, India, Vietnam, Cina, Bangladesh, dan Malaysia.

Undang-undang Australia yang baru melarang ekspor kaca mulai 1 Januari, diikuti oleh larangan ekspor plastik dan ban pada tahun 2022 dan kardus pada tahun 2024.

Pemerintah juga berupaya meningkatkan kapasitas daur ulang. Ini menginvestasikan AUD $ 190 juta dalam skema AUD $ 600 juta – juga didukung oleh negara dan sektor swasta – untuk mengembangkan fasilitas baru untuk memilah, memproses dan memproduksi kembali limbah. Inisiatif ini diharapkan dapat menciptakan 10.000 pekerjaan.

Dewan Industri Limbah dan Daur Ulang Nasional, yang mewakili bisnis pengelolaan limbah, menyambut baik larangan ekspor, mengatakan langkah itu – bersama dengan skema investasi baru – dapat membantu meningkatkan tingkat daur ulang dan pemulihan limbah domestik. Tetapi dikatakan Pemerintah juga harus mempertimbangkan insentif untuk mendorong penggunaan produk daur ulang, seperti mengenakan pajak atas limbah plastik baru – mirip dengan yang diperkenalkan di Uni Eropa – atau potongan harga untuk perusahaan yang mendaur ulang plastik bekas.

“Kami melihat undang-undang itu sebagai peluang untuk mengembangkan sektor pemulihan sumber daya dan tingkat pemulihan di Australia dan untuk menciptakan lebih banyak peluang bisnis,” kata kepala eksekutif dewan Rose Read kepada The Straits Times.

“Tetapi juga harus ada insentif finansial untuk meningkatkan permintaan plastik daur ulang.”

Kelompok-kelompok lingkungan sebagian besar menyambut baik undang-undang tersebut tetapi mendesak Canberra dan negara-negara bagian untuk berbuat lebih banyak untuk mencegah penggunaan bahan yang tidak perlu, terutama kantong plastik dan peralatan makan.

Masyarakat Konservasi Laut Australia menyambut baik langkah untuk menghentikan pengiriman beban limbah negara itu ke negara lain tetapi mengatakan undang-undang itu “tidak akan mengurangi plastik yang mengalir ke lautan kita”.