Archives May 2024

Sydney (AFP) – Australia melaporkan rekor 502 infeksi virus corona baru pada Rabu (22 Juli), hampir empat bulan setelah pandemi seharusnya memuncak di negara itu.

Sebagian besar kasus dilaporkan di negara bagian Victoria, di mana pihak berwenang telah berjuang untuk mengendalikan wabah di Melbourne meskipun kota terbesar kedua di Australia itu dikunci selama hampir dua minggu.

Infeksi virus corona baru Australia sebelumnya memuncak pada 28 Maret ketika 459 kasus dilaporkan, menurut data yang dikumpulkan oleh AFP.

Australia sejak itu tampaknya mengendalikan virus dan telah melonggarkan pembatasan. Seperti negara tetangga Selandia Baru, negara itu telah memenangkan pujian atas respons pandeminya.

Perdana Menteri Victoria Daniel Andrews mengumumkan 484 kasus baru dan dua kematian lagi di negara bagian itu pada hari Rabu, sehingga total kasus aktif negara bagian itu menjadi lebih dari 3.400.

Australia kini telah mencatat hampir 13.000 kasus Covid-19 dan 128 kematian di negara berpenduduk sekitar 25 juta itu.

Penduduk Melbourne akan diminta untuk memakai masker di luar mulai tengah malam – menjadikan kota itu tempat pertama di Australia yang mewajibkan penutup wajah di depan umum – dalam upaya baru untuk memperlambat penyebaran virus.

Tetapi Andrews mengatakan “perubahan perilaku lebih lanjut” masih akan diperlukan, setelah analisis menunjukkan hampir sembilan dari 10 orang yang didiagnosis dengan virus corona selama dua minggu hingga Selasa tidak mengisolasi diri antara merasa sakit dan mencari tes virus corona.

Wabah ini telah membuat Australia terguncang dan mengurangi harapan pemulihan ekonomi yang cepat.

Sebuah penyelidikan tentang bagaimana virus menyebar di Melbourne mendengar minggu ini bahwa banyak kasus kemungkinan terkait dengan pelanggaran pengendalian infeksi di hotel yang digunakan untuk mengkarantina penduduk yang kembali dari luar negeri.

Victoria secara efektif telah ditutup dari seluruh negara dalam upaya untuk menahan virus, tetapi kasus-kasus baru telah terdeteksi di negara bagian tetangga New South Wales.

Perdana Menteri New South Wales Gladys Berejiklian menggambarkan minggu-minggu mendatang sebagai “yang paling kritis” sejak puncak penguncian terakhir, ketika negara bagian itu memegang mantel wilayah Australia yang paling terpukul.

Beberapa kelompok telah muncul di Sydney, yang diyakini pejabat kesehatan bermunculan setelah seorang pria yang terinfeksi dari Melbourne mengunjungi sebuah pub populer.

“Kami tidak keluar dari hutan dengan peregangan apa pun, justru sebaliknya,” kata Berejiklian pada konferensi pers. “Kami tetap waspada tinggi dan kami memiliki beberapa tingkat kecemasan mengenai tingkat penularan komunitas.”

Berejiklian mengatakan pembatasan baru akan mulai berlaku Jumat untuk memperketat aturan untuk bar, kafe, pernikahan dan pemakaman, memperingatkan mereka masih bisa diperpanjang lebih lanjut.

“Kurangnya kepatuhan sekarang telah membuat kami menempuh jalur wajib dan kami tidak meminta maaf untuk itu,” katanya.

New South Wales melaporkan 16 kasus baru Rabu, dengan masing-masing satu juga terdeteksi di negara bagian Queensland dan Australia Selatan. Tidak ada wabah signifikan yang terdeteksi di daerah berpenduduk kurang selama berminggu-minggu.

Beberapa pakar kesehatan masyarakat mengatakan bahwa mereka telah berubah pikiran dan percaya bahwa data wabah Covid-19 di Australia dan di seluruh dunia telah menunjukkan bahwa eliminasi dimungkinkan di wilayah geografis tertentu.

Selandia Baru, misalnya, mengejar strategi eliminasi dan memperkenalkan salah satu penguncian paling ketat di dunia. Belum ada transmisi komunitas virus dalam lebih dari 80 hari.

Profesor Gregory Dore dari Kirby Institute di University of New South Wales mengatakan strategi eliminasi di Melbourne akan mencakup jarak fisik yang berkepanjangan dan penguncian yang efektif selama dua hingga tiga minggu tanpa adanya penularan komunitas. Ini juga akan membutuhkan pemakaian masker, perlindungan populasi rentan, pengujian tingkat tinggi dan karantina kedap air kedatangan dari luar negeri.

“Dalam masa yang tidak pasti, upaya menuju eliminasi dapat memberikan kepastian yang lebih besar saat kita menunggu vaksin yang efektif,” tulisnya di The Sydney Morning Herald.

Kelompok bisnis telah menentang penguncian ketat lebih lanjut, dengan mengatakan itu akan terlalu merusak dan akan mencegah beberapa bisnis dibuka kembali.

Namun, beberapa ekonom telah mulai mendukung seruan untuk strategi eliminasi, dengan mengatakan model penindasan mengarah pada ketidakpastian dan berisiko beberapa penguncian di masa depan.

Kepala eksekutif think-tank Grattan Institute, Danielle Wood, mengatakan mengejar eliminasi, yang telah terjadi di negara-negara seperti Australia Barat, memiliki keuntungan dan memungkinkan pembukaan kembali ekonomi secara lengkap.

SINGAPURA – Peluang Standard Chartered Singapore Marathon (SCSM) yang berlangsung tahun ini dalam format tradisionalnya terlihat semakin tidak mungkin, karena acara olahraga partisipasi massal terus dibatalkan atau diubah menjadi urusan virtual sementara dunia bergulat dengan pandemi virus corona.

Covid-19 telah mendatangkan malapetaka pada kalender maraton dunia, dengan acara Boston, New York City, Berlin, dan yang terbaru Chicago – semua bagian dari seri World Marathon Majors yang bergengsi – dibatalkan.

Pada hari Selasa, penyelenggara OCBC Cycle – acara bersepeda utama Singapura yang biasanya menarik hampir 7.000 peserta – mengumumkan pembatalan edisi tahun ini, dan memperkenalkan perjalanan virtual gratis sebagai gantinya.

Dan kemarin, CEO Sport Singapore Lim Teck Yin mengindikasikan SCSM juga bisa mengikutinya.

Berbicara selama sesi dialog Zoom yang diselenggarakan oleh Kedutaan Besar Spanyol dan Kamar Dagang Spanyol-Singapura, yang membahas transformasi industri olahraga karena Covid-19, Lim mengatakan bahwa “berinovasi… (dan) menciptakan kembali peristiwa seperti yang kita pahami” adalah kuncinya.

Dia menambahkan: “Sebagai contoh, kami telah berdiskusi dengan Ironman, yang menjalankan SCSM, mengenai apa yang akan kami lakukan tahun ini ketika sangat tidak dapat dibayangkan bahwa kami ingin membawa 50.000 orang bersama-sama di satu lokasi pada satu malam atau pagi untuk menjalankan perlombaan.

“Dan sekarang tentang pertunangan selama beberapa bulan …. keterlibatan virtual dan lokakarya tentang lari, kesehatan, kesejahteraan, (dan) menyertainya dengan penawaran barang dagangan dan kemudian mengadakan kompetisi virtual.

“Apakah bagian dari kompetisi adalah di dalam ruangan dan berlari di treadmill, atau apakah bagian dari kompetisi itu adalah selama minggu kompetisi di mana orang melacak jarak mereka di mana mereka pergi ke luar ruangan dan berlari dengan pacer atau sendiri … Idenya adalah bahwa maraton satu hari sekarang dibagi menjadi beberapa bulan, dengan fase keterlibatan yang berbeda dan dengan berbagai jenis kegiatan. “

Lim juga mengatakan bahwa penyelenggara untuk acara internasional “bergantung pada kebijakan perjalanan internasional” tetapi menambahkan bahwa ia berharap Singapura akan mulai menyambut acara semacam itu kembali “tahun depan”.

SCSM, yang merupakan acara olahraga partisipasi massal terbesar di negara itu, biasanya diluncurkan antara Maret dan Mei. Tahun lalu, acara ini menarik lebih dari 50.000 peserta, dengan lebih dari 70.000 pendukung berbaris di rute di zona penonton yang ditentukan.

Awal bulan ini, juru bicara Ironman Asia mengatakan kepada The Straits Times bahwa kesehatan dan kesejahteraan “komunitas, pelari dan pendukungnya adalah yang paling penting” dan menambahkan bahwa pihaknya bekerja sama dengan lembaga pemerintah untuk mempertimbangkan cara terbaik ke depan untuk SCSM tahun ini.

“Keputusan kami akan dipandu oleh langkah-langkah manajemen keselamatan yang berlaku di Singapura,” kata juru bicara itu.

Dia juga mengatakan bahwa informasi tambahan akan dibagikan dengan pelari dan mitra dan tersedia di platform digital acara “pada waktunya”.

Di Singapura, acara olahraga besar yang telah dibatalkan termasuk HSBC Women’s World Championship (Februari), Sundown Marathon (Mei), International Champions Cup (Juli), Formula One’s Singapore Airlines Singapore Grand Prix (September), dan HSBC Singapore Rugby Sevens (Oktober).

Sesi dialog kemarin juga dihadiri oleh Joaquin Aristegui, kepala Dewan Tinggi Spanyol untuk Olahraga, serta perenang juara Olimpiade Singapura Joseph Schooling, dan pemain bola basket Spanyol dan Olympian Alba Torrens.

Schooling, yang memenangkan medali emas kupu-kupu 100m di Olimpiade Rio 2016, mengakui bahwa dia “tidak berpikir dia siap masuk ke Tokyo 2020”, yang semula dijadwalkan berlangsung dari 24 Juli-9 Agustus tetapi telah dipindahkan ke 23 Juli-8 Agustus tahun depan karena pandemi.

Dia mengatakan tahun ekstra telah memberinya “dorongan besar” saat dia bersiap untuk mempertahankan gelarnya, dan menambahkan bahwa secara mental, dia telah belajar bagaimana menyalurkan “negatif menjadi positif”.

“Saya telah melalui beberapa skenario selama beberapa bulan terakhir di mana saya berpikir, ‘Bisakah saya melakukan ini lagi? Bisakah saya menjadi sama?’,” kata pemain berusia 25 tahun itu.

“Dan setiap kali Anda membuat keputusan sadar untuk mengatakan, ‘Ya, saya akan lebih baik’, Anda sudah melampaui banyak orang yang mengatakan, ‘Saya tidak bisa melakukan ini atau itu’ atau ‘ini terlalu sulit’. Pada akhirnya, orang-orang yang memiliki ketekunan dan kemauan untuk sukses itulah yang akan menjadi yang teratas. Dan saya percaya pada tahun 2021, itu akan terlihat. Ini akan menarik.”

LONDON — Pangeran George dari Inggris, yang berada di urutan ketiga takhta setelah kakeknya Pangeran Charles dan ayahnya Pangeran William, terlihat tersenyum lebar dalam dua foto yang dirilis untuk menandai ulang tahunnya yang ketujuh.

Foto-foto itu, yang diambil awal bulan ini oleh ibunya Kate, yang secara resmi dikenal sebagai Duchess of Cambridge, dikeluarkan oleh Istana Kensington pada Selasa malam (21 Juli), malam sebelum ulang tahun pangeran muda itu.

Ketiga anak William dan Kate jarang terlihat di depan umum dan beberapa foto dari mereka dirilis, tetapi telah menjadi tradisi untuk foto yang diambil oleh Kate untuk diterbitkan pada acara-acara khusus.

“Duke dan Duchess of Cambridge dengan senang hati berbagi dua foto baru Pangeran George menjelang ulang tahunnya yang ketujuh besok,” kata Istana Kensington dalam sebuah pernyataan. Itu tidak mengatakan di mana foto-foto itu diambil.

Satu menunjukkan George mengenakan kemeja polo hijau tua, rambutnya disisir rapi, sementara yang lain dia mengenakan T-shirt dengan pola kamuflase dan rambutnya acak-acakan. Dia tampaknya telah kehilangan satu atau lebih gigi susunya.

Pangeran George Alexander Louis dari Cambridge lahir di Lindo Wing swasta Rumah Sakit St Mary di London pada Juli 2013 dan membuat penampilan publik pertamanya sehari kemudian, ketika orang tuanya berdiri di tangga rumah sakit di depan kerumunan besar fotografer dan kru kamera.

Ketika Inggris mengambil langkah pertama keluar dari penguncian Covid-19, dan dengan pilihan liburan terbatas, George diperkirakan akan menghabiskan hari ulang tahunnya di rumah. Tahun lalu, ia merayakan hari besarnya berlibur bersama keluarganya di pulau Karibia Mustique.

George adalah anak tertua dari tiga bersaudara Cambridges.

Suster Charlotte berusia lima tahun dan saudara laki-laki Louis berusia dua tahun.

Populasi sepeda bersama di Singapura akan berkembang setelah perusahaan berbagi sepeda lokal Anywheel menerima persetujuan dari Otoritas Transportasi Darat (LTA) untuk memperluas armadanya dari 10.000 menjadi 15.000 yang berlaku mulai Juli.

LTA juga mengumumkan pada hari Rabu (22 Juli) bahwa siklus aplikasi lisensi berbagi sepeda terbarunya telah dibuka.

Perusahaan yang ingin mulai menawarkan layanan tersebut dan operator yang ada yang ingin memperluas armada mereka dapat mengirimkan aplikasi mereka melalui situs web LTA pada 26 Agustus.

Aplikasi lisensi dibuka setiap Januari dan Juli.

Perusahaan baru dapat mengajukan permohonan lisensi sandbox untuk memulai operasi berbagi sepeda dalam skala kecil. Hal ini memungkinkan mereka untuk mengoperasikan hingga 1.000 sepeda di Singapura sementara LTA menilai operasi mereka, sebelum mereka dapat mengajukan permohonan untuk meningkatkan ukuran armada mereka.

Selain ukuran armada maksimum yang disetujui Anywheel sebesar 15.000, sepeda SG start-up lokal adalah operator terbesar, dengan lisensi untuk mengoperasikan 25.000 sepeda.

Pada November tahun lalu, SG Bike menyelesaikan pengambilalihan lisensi perusahaan China Mobike untuk mengoperasikan 25.000 sepeda di Singapura.

Sebelum itu, SG Bike memegang lisensi untuk mengoperasikan 3.000 sepeda, yang harus diserahkan setelah mengambil alih lisensi Mobike. Perusahaan tidak diizinkan untuk memegang dua lisensi secara bersamaan.

Pada awal 2018, sepeda bersama ada di mana-mana, dengan enam perusahaan – Anywheel, GBikes, Mobike, oBike, ofo, Share Bike SG dan SG Bike – menawarkan sekitar 200.000 sepeda bersama tanpa dermaga di Singapura.

London (AFP) – Aktris AS Amber Heard pada Rabu (22 Juli) mengatakan mantan suaminya Johnny Depp melemparkan lusinan botol ke arahnya “seperti granat”, saat dia memberikan bukti untuk hari ketiga pada tindakan pencemaran nama baiknya di London.

Heard, 34, mengatakan Depp, 57, telah melemparkan “semua botol yang terjangkau” ke arahnya selama pertikaian eksplosif 2015 dalam perjalanan ke Australia.

Depp menggugat penerbit tabloid Inggris The Sun, News Group Newspapers (NGN) dan penulis artikel 2018 yang melabelinya sebagai “pemukul istri” di Pengadilan Tinggi London.

Bintang Pirates Of The Caribbean itu dengan tegas membantah 14 klaim kekerasan yang menurut NGN membuktikan ceritanya, dan berusaha menggambarkan Heard sebagai fantasis yang penuh perhitungan dan tidak jujur yang berniat menghancurkan hidupnya.

Artikel di The Sun menyebabkan kerusakan reputasi yang serius, menurutnya.

Tetapi Heard menuduh Depp melakukan pelecehan verbal dan fisik yang berkelanjutan, serta menunjukkan “perilaku yang sangat mengendalikan dan mengintimidasi”.

Pasangan itu bertemu di lokasi syuting film 2011 The Rum Diary, menikah pada 2015 tetapi bercerai dua tahun kemudian.

‘MALAM YANG PENUH KEKERASAN’

Pemeriksaan silang hari Rabu berfokus pada tuduhan Heard bahwa Depp berulang kali menyerangnya di Australia, didorong oleh minuman keras dan obat-obatan, serta insiden lain di Amerika Serikat.

“Dia mulai mengambilnya (botol) satu per satu dan melemparkannya seperti granat,” katanya saat diinterogasi oleh salah satu pengacara aktor tersebut, menambahkan bahwa dia melobi sekitar 30 total.

“Dia melemparkan semua botol yang ada dalam jangkauan, semua kecuali satu yang merupakan botol anggur seukuran magnum perayaan.”

Pengadilan sebelumnya telah mendengar bahwa jari Depp terputus selama insiden yang dituduhkan. Bintang Hollywood itu menyalahkan mantan istrinya atas cedera itu.

Tetapi Heard membantahnya dan menolak klaim lain bahwa dia telah mematikan sebatang rokok di pipinya.

“Tidak, Johnny melakukannya tepat di depan saya, dia sering melakukan hal-hal seperti itu,” tambahnya tentang luka bakar.

Pengacara Depp, Eleanor Laws, juga bertanya kepadanya tentang dugaan insiden kekerasan dalam rumah tangga Desember 2015 di Los Angeles, yang digambarkan Heard sebagai “salah satu malam terburuk dan paling kejam dalam hubungan kami”.

Dia membela klaim Depp menamparnya, menyeretnya dengan rambut melalui apartemen mereka – menarik gumpalan rambutnya keluar – dan kemudian berulang kali meninju kepalanya.

“Saya memiliki dua mata hitam, hidung patah, tulang rusuk patah … Saya memiliki memar di sekujur tubuh saya,” katanya, setelah Laws berpendapat seorang perawat yang telah memeriksanya tak lama setelah pertengkaran mengatakan dia tidak menemukan memar.

Persidangan tiga minggu diperkirakan akan berlangsung hingga minggu depan, dengan hakim diperkirakan akan memutuskan kasus ini di kemudian hari.

NEW DELHI (AFP) – Hampir seperempat orang di New Delhi menderita virus corona, menurut sebuah penelitian yang meragukan jumlah resmi baik di megacity maupun di seluruh India.

India pekan lalu menjadi negara ketiga setelah Amerika Serikat dan Brasil yang mencapai satu juta kasus tetapi banyak ahli telah lama mengatakan bahwa dengan tingkat pengujian yang rendah, jumlah sebenarnya bisa jauh lebih tinggi.

Tes darah pada 21.387 orang yang dipilih secara acak di seluruh Delhi yang dilakukan oleh Pusat Pengendalian Penyakit Nasional menemukan bahwa 23,48 persen dari mereka memiliki antibodi IgG – menunjukkan paparan virus di masa lalu.

Dengan populasi Delhi lebih dari 20 juta, temuan yang diterbitkan Selasa (21 Juli) oleh kementerian kesehatan federal menunjukkan bahwa 4,7 juta orang telah memiliki virus, hampir 40 kali penghitungan resmi 125.000.

Sementara memuji pembatasan pemerintah yang telah membatasi penyebaran virus, kementerian mengatakan penelitian itu “menunjukkan bahwa sejumlah besar orang yang terinfeksi tetap tanpa gejala”.

Survei dilakukan antara 27 Juni dan 10 Juli.

Dan lebih dari 75 persen masih rentan, termasuk mereka yang berisiko lebih tinggi, Dr Sujeet Kumar Singh, kepala Pusat Pengendalian Penyakit Nasional, mengatakan pada konferensi pers.

Pada hari Rabu, kementerian kesehatan India melaporkan total 1,19 juta kasus virus corona sejauh ini dengan hampir 29.000 kematian.

Negara bagian Maharashtra, Delhi dan Tamil Nadu adalah yang paling parah terkena dampaknya.

HERAT, AFGHANISTAN (REUTERS) – Serangan udara di Afghanistan timur menewaskan 45 orang, termasuk warga sipil dan Taliban, kata pejabat setempat, Rabu (22 Juli).

Ali Ahmad Faqir Yar, gubernur Distrik Adraskan di provinsi Herat, Afghanistan timur, mengatakan setidaknya delapan warga sipil termasuk di antara yang tewas.

“Empat puluh lima orang telah tewas sejauh ini dalam serangan udara oleh pasukan keamanan di daerah Kham Ziarat, Taliban termasuk di antara mereka yang tewas,” katanya.

Tidak jelas berapa banyak dari 37 yang tersisa adalah warga sipil dan berapa banyak anggota Taliban.

Kementerian Pertahanan Afghanistan mengatakan sedang menyelidiki tuduhan korban sipil dalam serangan oleh pasukan Afghanistan di daerah tersebut.

“Hasil penyelidikan akan dibagikan kepada publik dan media. Pasukan Pertahanan dan Keamanan Nasional memiliki tanggung jawab untuk melindungi kehidupan dan harta benda rakyat, dalam hal ini, mereka menggunakan semua peluang dan fasilitas dan tidak akan menyia-nyiakan upaya apa pun,” kata pernyataan itu.

Habib Amini, seorang pejabat lokal di distrik tetangga Guzara, mengkonfirmasi insiden itu dan bahwa 45 orang tewas dan lebih banyak lagi yang terluka.

Seorang juru bicara pasukan AS di Afghanistan mengatakan mereka tidak mengambil bagian dalam serangan udara hari Rabu.

Amerika Serikat menarik kembali pasukan di bawah perjanjian dengan Taliban yang dicapai pada bulan Februari, yang dimaksudkan untuk membuka jalan bagi pembicaraan damai formal antara pemberontak dan pemerintah Afghanistan.

Namun, ketidaksepakatan mengenai pembebasan tahanan yang dituntut oleh Taliban dan meningkatnya kekerasan di seluruh negeri telah menghambat kemajuan, dan pembicaraan belum dimulai.

Qari Muhammad Yousuf Ahmadi, juru bicara Taliban, mengatakan dalam sebuah pernyataan bahwa dua serangan udara di Heart telah menewaskan delapan warga sipil dan melukai 12 lainnya.

Dua pejabat setempat mengkonfirmasi telah terjadi dua putaran serangan udara.

Pada saat itu, beberapa penduduk desa dan milisi pro-pemerintah telah tiba di rumah. Taliban akhirnya melarikan diri setelah baku tembak yang panjang.

‘BANGGA’

The New York Times melaporkan pada hari Rabu bahwa pembunuhan di rumah Gul juga melibatkan perseteruan keluarga – dan bahwa salah satu penyerang adalah suami Gul sendiri.

Surat kabar itu, mengutip kerabat dan pejabat Gul, mengatakan dia mencari “pemulangan paksa” setelah berselisih dengan keluarganya.

Para pejabat mengatakan Taliban datang untuk membunuh ayah Gul, yang adalah kepala desa, karena dia mendukung pemerintah.

Para pemberontak secara teratur membunuh penduduk desa yang mereka curigai sebagai informan bagi pemerintah atau pasukan keamanan.

Distrik Taywara, tempat desa Gul berada, adalah daerah terpencil dengan komunikasi sporadis dan tempat bentrokan hampir setiap hari antara pasukan pemerintah dan Taliban.

Gul mengatakan ayahnya telah mengajarinya cara menembak senapan serbu AK-47.

“Saya bangga saya membunuh pembunuh orang tua saya,” katanya.

“Saya membunuh mereka karena mereka membunuh orang tua saya, dan juga karena saya tahu mereka akan datang untuk saya dan adik laki-laki saya.”

Gul menyesal dia tidak bisa mengucapkan selamat tinggal kepada ibu dan ayahnya.

“Setelah saya membunuh dua Taliban, saya pergi untuk berbicara dengan orang tua saya, tetapi mereka tidak bernapas,” katanya.

“Saya merasa sedih, saya tidak bisa berbicara dengan mereka untuk terakhir kalinya.”

Warga Afghanistan membanjiri media sosial untuk memuji Gul, dan foto dirinya mengenakan jilbab dan memegang AK-47 telah dibagikan secara luas.

Ratusan orang telah meminta pemerintah untuk melindungi Gul dan keluarganya.

“Saya menuntut agar presiden membantu memindahkannya ke tempat yang aman karena keamanan dia dan keluarganya terancam,” tulis aktivis hak-hak perempuan terkemuka dan mantan anggota parlemen Fawzia Koofi di Facebook.

Presiden Ashraf Ghani juga memuji Gul karena “membela keluarganya melawan musuh yang kejam”, juru bicaranya Sediq Sediqqi mengatakan kepada AFP.

Seorang juru bicara Taliban telah mengkonfirmasi operasi terjadi di daerah serangan itu, tetapi membantah salah satu pejuang kelompok itu telah dibunuh oleh seorang wanita.

WASHINGTON – Anggota parlemen dan diplomat di Washington menuduh pada hari Rabu (22 Juli) bahwa upaya spionase Tiongkok berada di balik perintah penutupan konsulat Tiongkok di Houston oleh pemerintahan Trump.

The New York Times mengutip David Stilwell, diplomat top AS untuk Asia Timur, yang menggambarkan konsulat Houston sebagai “episentrum” pencurian penelitian oleh militer China di Amerika Serikat, tanpa memberikan rincian untuk mendukung klaim tersebut.

Stilwell, Asisten Menteri Luar Negeri AS untuk Urusan Asia Timur dan Pasifik, mengatakan kepada NYT bahwa konsul jenderal Houston dan dua diplomat lainnya baru-baru ini tertangkap menggunakan identifikasi palsu untuk mengawal pelancong China ke area gerbang penerbangan charter di Bandara George Bush Intercontinental Houston.

Dalam eskalasi ketegangan yang tajam antara AS dan China, pemerintahan Trump memberi tahu China pada hari Selasa bahwa mereka telah menarik persetujuannya bagi China untuk mengoperasikan konsulatnya di Houston, Texas.

Konsulat diberi waktu 72 jam untuk ditutup, menurut tweet dari Hu Xijin, editor surat kabar Global Times China, pada dini hari Rabu. Beberapa jam sebelumnya, media Houston melaporkan bahwa kertas-kertas dibakar di kompleks konsulat dalam wadah terbuka.

China telah bersumpah untuk membalas, dan Reuters melaporkan bahwa konsulat Amerika di kota Wuhan mungkin ditutup sebagai tanggapan.

Keputusan untuk menutup konsulat dibuat karena meningkatnya jumlah perselisihan dalam hubungan AS-China, kata Wakil Menteri Luar Negeri Stephen Biegun pada sidang Komite Hubungan Luar Negeri Senat pada hari Rabu.

“Kami menemukan hubungan AS-China hari ini terbebani oleh meningkatnya jumlah perselisihan,” kata Biegun, pejabat tertinggi kedua di Departemen Luar Negeri.

Perselisihan ini termasuk spionase komersial dan pencurian kekayaan intelektual dari perusahaan-perusahaan Amerika, yang juru bicara Departemen Luar Negeri Morgan Ortagus sebelumnya mengatakan dalam sebuah pernyataan berada di balik penutupan.