Perubahan ada di rambut: royalis Thailand berubah menjadi pemberontak

BANGKOK (Reuters) – Mitree Chitinunda adalah seorang royalis Thailand yang setia sehingga ia memotong potret Raja ke rambutnya tahun lalu, tetapi politik – seperti mode dan gaya rambut – berubah di Thailand.

Gaya rambut terbaru Mitree menunjukkan penghormatan Hunger Games kepada para pengunjuk rasa pro-demokrasi yang menuntut reformasi untuk mengekang kekuasaan Raja Maha Vajiralongkorn di samping perdana menteri baru dan Konstitusi baru.

“Saya mendukung ketiga tuntutan itu,” kata Mitree, 48, yang secara teratur bergabung dengan protes.

“Protes terjadi karena orang sudah cukup,” katanya kepada Reuters.

“Jika kita tidak mendapatkan demokrasi sejati, kita tidak akan berhenti dan saya akan terus mendukung dan datang untuk memprotes.”

Perubahan hati Mitree mencerminkan transformasi dramatis di negara di mana penghormatan kepada raja adalah wajib di bawah Konstitusi, tetapi puluhan ribu orang telah bergabung dengan protes untuk menuntut reformasi kerajaan.

Pemerintah dan kelompok-kelompok royalis mengatakan loyalis tetap mayoritas, tetapi tidak ada jajak pendapat yang akurat dan protes yang dimulai pada bulan Juli telah menunjukkan kekuatan tuntutan untuk perubahan.

Pada awalnya, protes pemuda hanya berusaha untuk menyingkirkan Perdana Menteri Prayut Chan-o-cha, mantan pemimpin junta, tetapi kemudian melanggar tabu dengan menyerukan perubahan pada istana.

Para pengunjuk rasa mengatakan mereka tidak berusaha untuk mengakhiri monarki, tetapi untuk membuat Raja bertanggung jawab di bawah Konstitusi, untuk membalikkan langkah-langkah yang memberi Raja kekuatan yang lebih besar dan untuk mengurangi pengeluaran istana.

“Raja membelanjakan pajak rakyat dengan cara yang salah. Itu sebabnya kita perlu mereformasi monarki, tetapi itu tidak berarti menyingkirkan institusi karena kita semua mencintai Raja,” kata Mitree.

Ditanya tentang para pengunjuk rasa baru-baru ini, Raja mengatakan mereka dicintai “sama saja”.

Istana sendiri tidak berkomentar.

Mitree, seorang ahli radiologi, telah menjadi seorang royalis yang bersemangat selama beberapa dekade, tumbuh di negara di mana monarki dipromosikan dari sekolah ke televisi ke potret raksasa di jalanan.

Tapi dia mengatakan pikirannya berubah ketika dia tahu lebih banyak.

“Saya telah menerima banyak informasi melalui Internet, televisi atau saluran YouTube dan menimbang apakah itu benar dan ternyata itu benar,” katanya.