Amsterdam (AFP) – Mario Balotelli mencetak gol penalti pada menit keempat waktu tambahan untuk membuat AC Milan bermain imbang 1-1 dengan Ajax di Amsterdam Arena di Grup H Liga Champions, Selasa.
Balotelli memenangkan penalti dalam keadaan kontroversial setelah bergulat dengan bek tengah pengganti Mike Van der Hoorn di dalam area penalti dan konversinya dari jarak 12 yard membuat Rossoneri mendapatkan hasil imbang yang pantas mereka dapatkan di babak kedua.
Namun, penyelesaian akhir itu kejam bagi Ajax, karena mereka hanya memimpin pada menit ke-90 dari pertandingan yang sebelumnya tampaknya ditakdirkan untuk berakhir tanpa gol.
Kemudian, bek tengah muda Stefano Denswil bangkit tanpa tanda lima yard untuk menyundul sepak pojok dari sayap kanan untuk meninggalkan juara Belanda di ambang kemenangan berharga.
Sebaliknya, hasil imbang cocok untuk Milan, yang jelas di tempat kedua dengan empat poin di belakang Barcelona, pemenang 1-0 saat tandang ke Celtic di pertandingan grup lainnya.
Ajax sekarang menghadapi sundulan ganda penting melawan Celtic sementara Milan akan tahu mereka harus melakukan jauh lebih baik ketika mereka menghadapi musuh akrab Barcelona berikutnya.
Baik Ajax dan Milan dapat membanggakan masa lalu yang gemilang, dengan 11 Piala Eropa di antara mereka dan dua pertemuan sebelumnya di final kompetisi, Milan menang 4-1 pada tahun 1969 dan Ajax membalas dendam dengan kemenangan 1-0 di pameran 1995 di Wina.
Pelatih Ajax saat ini Frank de Boer bermain di pertandingan terakhir tetapi hari-hari ini ia tidak dapat mempertahankan pemain terbaiknya cukup lama untuk membangun tim yang dapat bersaing dengan baik di panggung Eropa, sementara Milan adalah bayangan dari diri mereka sebelumnya.
Rossoneri melakukan perjalanan ke ibukota Belanda di belakang awal yang lambat untuk musim Serie A dan tanpa orang-orang seperti Kaka dan Stephan El Shaarawy, meskipun Mario Balotelli bisa bermain karena ia menjalani skorsing domestik.
Namun, pasukan Massimiliano Allegri mengabaikan godaan untuk maju dan mencari Balotelli di babak pertama, alih-alih menyerahkan penguasaan bola dan mengundang tuan rumah mereka untuk bermain.
Akibatnya, Ajax benar-benar mendominasi, tetapi tembakan Viktor Fischer yang melintas hanya melebar dan tendangan bebas Lerin Duarte yang ditepis oleh Christian Abbiati di gawang Milan sedekat mereka memimpin di babak pertama.
Dan bisa ditebak, Milan – yang mengalahkan oposisi Belanda di PSV Eindhoven untuk lolos ke babak penyisihan grup – jauh lebih baik setelah restart.
Mereka akhirnya menghasilkan upaya ke gawang pada menit ke-49, Kevin Constant memotong bola kembali untuk kapten Riccardo Montolivo untuk menembak, tetapi usahanya diselamatkan dengan baik oleh Jasper Cillessen.
Balotelli memiliki tendangan bebas yang dibelokkan beberapa saat kemudian sebelum melihat tendangan melengkung yang hebat berujung ke kayu oleh Cillessen tepat setelah tanda jam.
Ajax, yang starting line-up memiliki usia rata-rata hanya 23,5, tampak lelah dan menghabiskan tahap penutupan menulis kembali di dalam setengah mereka sendiri tetapi mereka bangkit dan hampir memenangkannya di akhir.
Mereka memiliki upaya yang dianulir karena offside dan Siem de Jong ditolak oleh Abbiati sebelum Denswil mencetak gol yang tampak seperti pemenang, hanya untuk Balotelli untuk menyelamatkan Milan, bukan untuk pertama kalinya.
Leave a Reply